卡塔尔世界杯是首次在北半球冬季举行、首次由从未进过世界杯的国家举办的世界杯足球赛，比赛揭幕战将在11月21日晚18:00开战，对阵的双方是“无冕之王”荷兰和“特兰加雄狮”塞内加尔，两队既不是东道主，也不是卫冕冠军，这也打破了世界杯一直以来的传统。
世界杯原本是各小组的比赛同时进行，从1966年开始有了揭幕战的概念，1974年开始连续8届以卫冕冠军打揭幕战，之后由于取消了卫冕冠军直接进入下届世界杯的规则，从2006年开始改成由东道主来进行揭幕战，而且之前10场由东道主参加的揭幕战，东道主取得了7胜3平的不败战绩。然而这一传统在2022年世界杯上发生了变化，东道主卡塔尔无缘世界杯开幕战，那这究竟是为什么呢？
说法一：国际足联为了保证揭幕战的精彩程度
原本2022年世界杯的开幕式还是安排了卡塔尔对战厄瓜多尔，但国际足联之后将这场比赛推迟到了11月22日进行，理由是“为了观众、媒体、球迷以及球员的体验”。变成大白话就是这两支球队太菜，比赛没什么人愿意看。卡塔尔对此非常愤怒，但也无可奈何。毕竟，卡塔尔也是世界杯自成立至今唯一的一支之前没有参加过世界杯的东道主。
相比之下， A组的另一场比赛，“无冕之王”荷兰队和马内领衔的非洲冠军塞内加尔队明显吸引力更足，于是国际足联互换了两场比赛的时间，卡塔尔也成为了自2006年以来首个没有在揭幕战中亮相的东道主。
说法二：卡塔尔国王要求在东道主赛前进行烟花表演
原本2022年世界杯的开幕式还是安排了卡塔尔对战厄瓜多尔，但卡塔尔国王塔米姆-本-哈马德-阿勒萨尼坚持要在卡塔尔队的首场比赛前，搞一场盛大的烟火表演。如果是下午，这会对之后参赛球员的视觉造成影响。因此，在卡塔尔国王的坚持下，国际足联不得不答应了这个特殊的要求。同时，安排在晚上黄金时间进行这场比赛，也更加能够保证这场比赛的收视率，也满足了电视转播的需要。
对于上述两种说法，个人更倾向于第一种，因为即便卡塔尔再有钱任性，一场烟花也远远比不上世界杯揭幕战的荣耀，第二种版本更像是一种无奈的自我安慰，卡塔尔唯一能做的，是用成绩说话，用小组出线来洗刷这种被人看轻的耻辱。
